작지만 큰 에너지의 나노배터리

나노배터리의 등장으로, 마침내 배터리도 나머지 전자 장치와 함께 작아질 것이다.
글 | Charles Q. Choi












1947년에 개발된 트랜지스터는, 1/2 인치 높이의 복잡하고 신기한 발명품에서 수백 개 원자 단위의 길이만큼의 공간만을 차지하는 장치로 변모했다. 한편, 배터리의 용량은 이러한 변모의 1/50 만큼 밖에는 발전하지 못했다.

최초로 트랜지스터를 만든 벨 연구소는, 현재 배터리의 재발명에 참여하고 있다. 그 목표는 트랜지스터 생산 기술을 이용하여 다른 회로 소자와 함께 배터리를 칩으로 대량 생산하는 것이다. 나노배터리라고 부르는 이 장치는, 전극의 기능을 나노미터 크기로 축소시킨 것이다.

나노배터리는 최소한 15년 동안 충전된 상태를 유지될 수 있도록 설계되어, 방사능을 측정하거나 독성 화합물의 생성을 추적하는 감지기의 전원으로 사용할 수 있다. 그리고는 필요할 때 켜져 곧바로 높은 에너지를 제공할 수 있다. 또한 이를 이용해 완전히 사용된 후 내부의 독성 화합물을 중화시켜, 최초로 자정(自淨)이 가능한 배터리를 만들 수도 있다. .....