시간이라는 우리 삶 속의 신비한 흐름을 따라나선다

과거와 현재, 미래가 펼쳐진 시간의 거리를 산책할 수 있는 책!
시간이라는 신비한 흐름을 과학과 문화의 관점에서 관찰한 책!!

시간은 우리 일상 속에서 절대적인 권위를 갖고 있지만 그 정체를 명확히 밝히기는 쉽지 않다. 고대 신학자 아우구스티누스도 시간이 무엇인지는 알고 있지만 누군가가 물어오면 대답할 수는 없다고 했다. 그렇기 때문에 이 신비한 흐름에 대한 의미를 찾고자 하는 노력은 어쩌면 불경한 것으로 느껴지고 실패를 예감할 수도 있다.

그러나 과학이란 이름으로 탐구되는 미지의 영역이 넓어질 때마다 그 새로운 영역 안에서의 <시간의 의미>를 찾으려는 노력들은 늘 있었다. 물리학의 발전은 3차원 공간에 시간을 추가한 4차원의 시공간을 만들었다. 펼쳐진 3차원 공간처럼 과거와 현재, 미래가 모두 펼쳐져 있는 시간의 거리를 그려볼 수 있게 되었다. 흐른다고만 생각했던 시간이 이제는 정지해 있는 것이다. 그렇다면 우리가 지나온 시간의 길을 되돌아 갈 수 있다는 공상 속의 바람들이 현실로 나타나는 것은 아닐까?

시간의 본질에 대한 철학적 논의는 시간에 대해 더 깊이 생각하게 만든다. 시간 실체주의와 관계주의가 바로 그것이다. 어느 주장이 옳든 간에 뇌의 기능을 떼놓고 시간의 본질에 대한 우리의 인식을 말할 수는 없을 것이다.

하나의 주제를 다양한 각도에서 깊이 다룬 책들은 잘 파악되지 않는 추상적 실체에 대한 이해를 돕는다. 심리학 의학 물리학 철학 생명공학 문화인류학 등의 여러 각도에서 <시간의 의미>를 찾고 있는 이 책은 바로 시간을 종합적으로 이해하려는 일반 독자들뿐만 아니라 청소년들에게도 교양을 쌓기에 아주 적합한 책이다.

이 책은 과학월간지 <사이언스 올제>2002년 10월호에 소개되었던 내용을 다듬어서 단행본으로 낸 것이다. 시간을 폭 넓게 접하고 본질에 충실히 이해하려 할 때 시간의 참된 의미는 우리 삶 속에서 발견될 것이다.

이 책은 충실하고 의미 있는 내용뿐 아니라 세련된 디자인과 깨끗한 사진과 삽화를 함께 곁들인 설명들로 누구나 읽기 쉽게 정리해 놓은 점이 더욱 눈에 띈다.

목차

시간 개요/시간의 의미 _ 게리 스틱스
>> 삶의 속도가 빨라지고 있지만 시간이란 것을 이해하기란 쉽지 않다.

시간 물리/신비스러운 흐름 _ 폴 데이비즈
>> 시간은 흘러간다고 느끼지만 사실 그것은 환상에 불과하다.

시간 철학/물리학의 허점 _ 조지 머써
>> 시간은 물리학적으로 파악할 수 없다.

시간 여행/타임머신 만들기 _ 폴 데이비즈
>> 쉬운 일은 아니지만 불가능한 것도 아니다.

시간 단위/순간에서 영원으로 _ 데이비드 래브라도
>> 시간의 단위는 아주 짧은 단위부터 끝없이 긴 단위까지 존재한다.

생체 시간/생명의 시간 _ 캐런 라이트
>> 생체시계를 따라 우리의 뇌와 몸은 움직이게 된다.

신경과학/시간의 기억 _ 안토니오 다마시오
>> 뇌의 여러 조직들이 ‘마음의 시간’을 만들며 우리의 경험을 기억된 사건으로 정리한다.

시간 인류학/다양한 시간 문화 _ 캐럴 이젤
>> 시간이란 무엇일까? 그 정의는 그 사회의 문화에 따라 달라진다.

시간 기술/시계의 발전사 _ 윌리엄 앤드류즈
>> 시간에 대한 개념은 그것을 측정하는 방법에 따라 달라진다.

미래 시계/최고의 시계 _ 웨이트 깁스
>> 원자시계는 최고의 정확도를 갖고 있다.

찾아보기

게리 스틱스 외, 박성근 편역